生活污水处理设备初步治疗：污水处理的第一步是从废水中筛选，研磨和分离大量固体和碎屑。必须从废水中清除残渣，抹布，大的食物颗粒，沙子，砾石，甚至被排出的玩具，以保护水泵和其他废水处理设备。初步处理设备包括酒吧屏幕，通风机（大型垃圾处理设备）和砂砾室。收集的垃圾通常被丢弃在垃圾填埋场。

生活污水处理设备一级治疗：在第二阶段使用安静的罐子来固定固体和分离出废水。废水在大型水箱中保存数小时，使重质颗粒沉入底部，润滑脂漂浮在顶部。固体从底部排出，油脂从顶部脱落并送至污泥处理。澄清废水流入下一阶段的废水处理。澄清器和化粪池通常用于提供初级处理。

生活污水处理设备二次治疗：微生物与废水混合，提供废水的生物处理。天然存在的微生物被培养并对废水中的污染物进行饲养。在二次处理过程中，有机物被消耗，氨变成硝酸盐。三种方法用于完成二级处理：悬浮膜，固定膜和泻湖系统。

生活污水处理设备悬浮胶片系统：废水在悬浮膜处理中用微生物搅拌和充气。 澄清的废水变得浑浊，因为微生物被倒入污水中。 几个小时后，混合器和曝气器将废水/微生物混合物搅拌成有机物并消耗氨。接下来，通过使混合物流入沉淀池，从废水中除去微生物。微生物下沉到罐底，被收集并返回到混合罐。 清洁的处理废水从罐中流出到下一个处理阶段。生活污水处理设备悬浮膜系统称为活性污泥，延伸曝气，氧化沟或连续间歇反应器。